Tym szczęśliwcami byli Pan Aleksander Prokopiuk oraz jego wnuczka Julia Wrzosek, 6 osób dodatkowych. W dniach 14-22 maja 2024 r. przebywali we Włoszech, w celu uczczenia 80. rocznicy bitwy o Monte Casino i poległych tam żołnierzy z Korpusu Polskiego pod dowództwem gen. Władysława Andersa.
18 maja na cmentarzu polskim odbyła się msza z udziałem kapłanów różnych wyznań, przybyłych na uroczystości gości. Miał miejsce również apel poległych. W wydarzeniu uczestniczyli żyjący żołnierze walczący o Monte Casino z całego świata, mający często ponad 100 lat. Obecni byli prezydenci Polski, Włoch, księżniczka Edynburga oraz inne delegacje państw, których żołnierze walczyli pod Monte Casino. Odegrane zostały polskie i włoskie hymny, przemówienia wygłosili prezydenci. Reprezentacyjna orkiestra wojska polskiego odśpiewał pieśń "Czerwone maki pod Monte Casino".
W centrum cmentarza przy grobie gen. Andersa i jego żony, prezydenci Polski i Włoch, przybyłe delegacje złożyli wieńce.
Wszystkie krzyże przy grobach były udekorowane biało-czerwoną szarfą, za każdym krzyżem stal polski harcerz. Ze względu na dużą ilość uczestników i bezpieczeństwo ograniczono ilość osób przebywających na cmentarzu.
19 maja nasi hajnowscy przedstawiciele brali udział w bieg-trekkingu o długości ok. 10 km - pod górę z Monte Casino do cmentarza, aby oddać hołd poległym żołnierzom. Po dotarciu do mety zapalili znicze na grobach żołnierzy pochodzących z województwa podlaskiego. Wszyscy biegacze po zakończeniu biegu na cmentarzu przy grobie gen. Andersa odśpiewali pieśń "Czerwone maki", a następnie odbyła się dekoracja medalami.
20 maja hajnowianie zwiedzili cmentarz żołnierzy niemieckich poległych w bitwie oraz odbyli karkołomny trekking drogą polskich saperów.
W trakcie uroczystości odsłonięty został pomnik gen. Władysława Andersa. Towarzyszyli temu wydarzeniu: córka generała, władze oraz żyjący uczestnicy walk.
Pan Aleksander podczas wizyty miał okazję zwiedzić Rzym, Watykan, Pompeje. Jak podkreśla: "Jest to dla mnie niesamowite i niezapomniane przeżycie bohaterskiej walki polskich żołnierzy, którzy oddali swe życie na ziemi włoskiej w drodze do Ojczyzny."
Aleksander Prokopiuk, Emilia Korolczuk
Fot. Julia Wrzosek
